Wij besloten onze eerste donderdag op Vava'U te gaan duiken. Maar deze dag werd nog veel mooier S'ochtends om 08:15 voeren wij de haven uit en wat wij totaal niet verwacht hadden gebeurde. We stuitte op een enorme humpback whale en haar kalf. We zagen haar een paar geweldige sprongen uit het water maken. En toen we wat dichterbij konden komen met de boot zeiden ze "finnen aan, snorkels op en go for it". En daar gingen wij met de dive master zwemmend richting dit enorme gevaarte dat aan de oppervlakte van de grote oceaan lag. Terwijl Thijs zijn wens in vervulling was gegaan, ging mijn hart als een razende tekeer. Zowel van toch wel wat angst als ook zeker van de opwinding. En daar lagen wij gewoon zo'n 8 meter naast deze enorme grote vissen. Want ook de kalf was een stuk groter dan ons. Een ongelooflijke ervaring en een supermooi gezicht.

Toen de whales weer besloten om verder te zwemmen gingen wij weer op de boot. Doen waar we die dag eigenlijk voor gekomen waren, het duiken! Dit was erg mooi en al kwamen we niet echt veel grote vissen tegen, genoten we toch wel van de mooie gekleurde tropische vissen, de zeeslakjes en het diverse koraal. Deze dag kon voor ons in ieder geval zeker niet meer stuk!



Het leven op Vava'u
Na een klein weekje verblijf in de eilandengroep Vava'u van het koninkrijk Tonga hebben wij de levenstijl van de Tonganen hier ook aardig onder de knie. Het is hier namelijk allemaal een tikkeltje luxer dan de vorige eilandengroep Ha'apai. Zo halen wij de broodjes bij de bakker en halen water bij het dichtsbijzijnde winkeltje. Koken doen wij hier overigens niet echt. De restaurants hebben hier namelijk veel betere leveranciers dan de lokale supermarkten. Het eten is dus veel lekkerder buiten de deur. Hier en daar proberen wij wat uit, maar meestal kiezen wij voor het Tapas restaurant, waar wij na afloop gratis mogen internetten. Ook hebben wij al aardig wat mensen leren kennen op Vava'U. Wanneer wij een dag niks te doen hebben raken wij vaak aan de praat met Jan en alleman.

Zo liggen hier ook veel zeilboten in de haven en jawel ook een paar Nederlanders. Sommige van hen zijn al 4 jaar onderweg vanuit Nederland. En wij zijn niet nieuwsschierig maar willen gewoon graag alles weten. En zo hebben wij even onze neus in het zeil wereldje gestoken om hier wat meer over te weten te komen. Ook mochten wij bij de familie Cantor, die met hun gezin nu een jaar onderweg zijn en nog 2 jaar te gaan hebben. Even een kijkje nemen en wat drinken op de boot. Ongelooflijk wat een ruimte zo'n boot nog heeft. En wie weet als ik ooit nog over mijn zee ziekte heen kom dat Thijs en ik ook nog eens zo'n idee in het hoofd krijgen....



Op naar het ruime sop
Na het duiken was het nu tijd voor de whale Watch tour. Om acht uur vertrokken wij uit de haven op zoek naar de walvissen. Samen met een ander gezin en de crew van Beluga Diving gingen wij vanuit de eilandgroep de zee op. Het Whale watchen gaat hier als volgt: Eerst zoek je een walvis. Deze komen boven en na 5 minuten duiken zij weer onder, maar blijven in de buurt om na 20 minuten weer boven te komen. Tijdens die 20 minuten moet je dus blijven wachten en zoek je de zeespiegel af naar het gespuit uit de blowhole van de walvissen. Die 20 minuten wachten kunnen best vervelend zijn. Het bootje wiebelt namelijk met de golfen mee en kan voor een beetje misselijkheid zorgen. Vooral Monique vondt dit niet zo prettig en na elke keer dat zij iets at of dronk, vloog het direct uit haar mond de zee in (wel 5 keer!).

Al redelijk snel hadden wij een man en vrouwtje walvis gevonden die lekker samen aan het keuvelen waren. Andere whalewatch bedrijven aasde helaas ook op onze 2 walvissen. Alleen wij vonden ze als eerste en andere dienen dan minstens 300 meter afstand te bewaren. Helaas gebeurde dit niet de hele tijd en 1 keer voer 1 van de andere bedrijven dan ook met de boot over onze 2 walvissen heen. Waarop deze woedend reageerden door met de staart op het water te slaan. Een ongelooflijk gezicht, maar de reden waarom was natuurlijk een stuk minder.

Gelukkig zijn de walvissen goedgezint. En omdat wij al een behoorlijke tijd bij hun in de buurt waren en ze aan het geluid van de boot gewend raakten, lieten ze ons wel toe om hun dichterbij in het water te bekijken. De 20 minuten dat ze onder water bleven, snorkelde wij boven hun. En als ze er weer aan toe waren om lucht te happen kwamen ze onder ons door naar boven. En een aantal keer dachten wij "ze moeten niet te snel gaan want dan zitten we zo op hun rug". Zo dichtbij kwamen ze, een ongelooflijk gezicht. En zodra ze uit het zicht waren en je stak je hoofd boven water hoorde je het geluid van hun ademhaling en zagen wij ze een stuk verderop een sprong maken.

Wij hebben deze dag weer 3 keer met deze mooie enorme beesten in het water gelegen, een hele bijzondere ervaring. Nu staan er nog 2 dagen duiken en ook nog 2 dagen whalewatchen op het programma. Hopenlijk hebben wij weer zoveel geluk zodat we nog veel mooie foto's kunnen schieten. Al blijft het wel ontzettend moeilijk om dieren en dan ook nog eens onderwater, goed op de foto te krijgen. Maar we zullen zien en doen ons best.